马家藏书之富已如上述。其所藏之书除了多之外，还有如下几个特点：

其一，广收善本、精品。马氏勤学好客，酷爱典籍，凡未见书，必重价求购，世人愿见之书，不惜千金付梓。如他出金刊刻的《经义考》、《渔洋山人感旧集》皆被当时士林所推重。马氏所以能够做到这一点，还因为明末清初，久经兵火，藏书之家多不能守，而扬州去兵火稍远，他可利用这一地理条件，得购异文秘籍，日廓其藏。

其二，藏书与研究并重。作为商人和学者，马氏藏书既不是列架连窗，牙标锦轴，务为美观，触手如新的“好事家”；也不是枕席经史，沈湎经箱，却扫闭关，蠹鱼岁月的“鉴赏家”，而是一个图书整理研究家。他延聘当时著名学者，如作家厉樊榭、诗人陈授衣，经学家江宾谷等为其校雠，有时还亲自参加。全祖望在《丛书楼记》中形容他精心雠校的情景时说：

珠帘十里，箫鼓不至，夜分不息，而双灯炯炯，时闻隹差诵。楼下过者，多窃笑之，以故其书精核，更无讹本。

其三，服务于社会需要。最难能可贵的是他用自己的藏书为社会服务。首先是他的书可以广泛借阅。当时学者卢见曾(号雅雨先生)经常在这里借书，因题其所寓为“借书楼”，并赠诗云：“玲珑山馆辟疆俦，邱索搜罗苦未休，数卷论衡藏秘笈，多君慷慨借荆州。”还有仁和(今杭州)小山堂主人藏书家赵昱，所藏秘笈亦多借钞自马氏。其次是马曰王官经常召集文人学者于街南书屋，让他们切磋学问，著书立说。仅举一例，“扬州八怪”后起之秀的罗两峰，与马氏兄弟为同乡，他读书卷，据说就是利用小玲珑山馆的收藏。至于马氏利用藏书培育人才、资助寒士更为时人所乐道。

在清代的江南乌青镇，还有一位冶炼巨商兼大藏书家的鲍廷博。他“家藏万卷，博览群书。”乾隆年间诏开四库馆，从他家搜集图书余种。其中《武经总要》、《唐阙史》二书蒙御笔题诗发还珍藏，并恩赐《古今图书集成》。嘉庆年间他汇刻秘册《知不足斋丛书》集，时称善本。后传入宫中，皇帝很为赞赏，特赏其为举人。鲍廷博晚年，虽逾八旬，每遇人访问古籍必详加指点。如某书优缺点，主要内容，见于某代某家著录，经过几家收藏、几次钞刊，真伪如何，校误如何，均了如指掌，谈起来口若悬河，滔滔不绝。

商人不仅家富藏书，动辄万卷、数万卷，而且还积极参予刻书、售书。在我国的印书史上，宋以来，以苏州、杭州、四川、福建等地为精。明代以后，徽州刻书一直居有相当地位。明人胡应麟在《少室山房笔丛》卷四中曾这样说过：“余所见当今刻本，苏、常为上，金陵次之，杭又次之。近湖刻、歙刻骤精，遂与苏、常争价。”尤其万历以后，徽州刻书更是兴盛，成为全国注目的中心。在徽州所以能出现这种局面，一方面是因为徽州有悠久的刻书传统和历史；另一方面徽州是朱熹的故里，学风盛；第三，徽州地处皖南山区，盛产木材，雕版材料取之不尽；而最主要的还是由于徽州自明清以来商业经济迅速发展，书籍的商品化更刺激了刻书业的突飞猛进。尤其明中叶以后，徽州刻工工价极其低廉。如刻一部古注十三经，其费用仅百余金。在财力雄厚，经营有术的徽州商人眼里，这无疑是一本万利的时髦行业。在他们的倡导开发下，刻书业迅速开展起来，并跻身全国刻书市场的前列。可以说徽刻是随着徽商的崛起而兴盛起来的。

实际上，也并非徽州一地如此，这种刻书为了牟利的商业色彩在其他地方也是一样。像明末著名的大典当商、刻书家常熟汲古阁毛晋和吴兴商人闵齐仅、乌程商人凌蒙初都是当时最大的出版商，凭借刻书、售书而富极一方。毛晋曾刻书多种，有毛晋之书走天下之称。当时民间流行着“三百六十行生意，不如鬻书于毛氏”的口谚。甚至一些乡村也出现了售书热。清初扬州有一种儿童所唱的《小郎儿曲》，后被大量刻印出售，《扬州画舫录》记述说：“近日是曲(指《小郎儿曲》)翻版数十家，远及荒村僻巷之星货铺，所在皆有。”当然经营这种民间俗曲唱本、唱片，仅仅是获取小利而矣，远非上引的大书商可比。

前文曾提到过的马曰王官兄弟也是有名的刻书家，他们刊刻了《说文》、《玉篇》、《广韵》、《字鉴》等书，刻工版本极佳，当时称为“马版”。马氏不仅自己藏书、刻书极富，而且热心扶植当时学者，出资帮助他们刻书，从而使一些很有学术价值的著作得以问世。马氏曾为戴震刊刻《屈原赋注》和《水经注》，为孙默刻《乡谷卧全》，为朱彝尊刻《经义考》，并花费数千金为蒋衡手书十三经进行装潢等等。杭州人厉鹗(字太鸿)，来扬州作马氏食客，校勘图书。他利用马家的藏书，精心钻研，写出了《辽史拾遗》、《宋诗纪事》、《南宋杂事诗》、《东城杂记》、《南宋院画录》、《湖船录》和《樊榭山房诗词集》等著作，蔚成大家。虽年届尚无子嗣，马氏不仅为之刻书还为之“割宅蓄婢”。还有吴兴人姚世钰客死扬州马氏为之料理后事，并为他刊刻《莲花庄集》。歙县人凌廷堪是清代经学家、音律学家。他的学术成长，同样与马氏的帮助有关。他岁弃学经商，岁经商不成又发奋读书，尤以诗词见长。岁参加伊龄阿为主持的修纂戏曲工作，经常出入马曰王官的小玲珑山馆。结识程晋芳、翁方纲等学者，同时得到马曰王官的财力支持。一生著述颇丰，有《礼经释例》、《魏书音义》、《燕乐考原》、《元遗山年谱》等问世，成为扬州学派的主要代表人物之一。马氏悉心招养文人著书、刻书的事例，一部《扬州画舫录》已屡举不鲜，在此不一一赘述。