刘崇的运气很不错，他参军后，他的大哥刘知远就在军界混出头了刘

刘崇的运气很不错，他参军后，他的大哥刘知远就在军界混出头了。刘知远在晋天福六年（941年）做到河东节度使，刘崇再也不需要靠赌博或军饷混日子了。刘知远对弟弟虽然提携，但也没有完全重用，直到刘知远于晋天福十二年（947年）二月在太原称帝，南下争夺中原，必须留下一个绝对可靠的人守住河东根据地。刘崇是作为母弟，完全依附于自己吃饭，是再合适不过的留守人选。刘崇当上了二号皇帝的河东节度使，是他发家的第一步，这为他后来在河东建国打下人脉基础。

刘知远至死都没有召刘崇入汴梁辅政，究其原因，大致有二：一、刘知远已定下由杨邠、苏逢吉、史弘肇，外加郭威的“3+1”的辅政格局，四人智力远在刘崇之上，不需要刘崇。二、河东是天下第一大镇，由亲弟刘崇镇守，一旦中原有变，刘家后人还能在河东吃上热饭。另外，刘知远还有一层考虑，就是刘崇和四大臣关系并不融洽，特别与郭威关系尤其糟糕，刘崇去了汴梁只能添乱。

刘崇能力一般，但他也想刘家坐稳江山，但他觉得最能威胁到刘家江山的只有郭威。而等到郭威平定李守贞之乱后，官场威望极高，刘崇已经开始考虑郭威对刘家的实质性威胁。此时的刘崇有了割据河东，以应对未来郭威（有可能）篡位中原之急的想法。当然，这不是刘崇的主意，而是河东节度判官郑珙眼界高于天下，说中原不久必乱，大人应该固守河东，退可自为一王，进可争雄天下。刘崇这才搜刮民财，肥了自己的腰包，给弟兄们发军饷，日夜操练，以备不时之需。

形势发展果如郑珙所料，刘承祐发动乾祐之变，汴梁城中血雨腥风，郭威起兵邺都，中原大乱。乾祐三年（950年）十一月，刘承祐死于汴梁城外，郭威控制汴梁城。

郭威突然得势，让刘崇坐立不安，他想趁郭威在汴梁立足未稳之际，南下吃掉郭威。刘崇的计策未必不好，但郭威是千古一帝级别的人物，他早就料到刘崇会这么做。郭威聪明绝顶，他知道刘崇的软肋在哪里。

刘承祐死后，朝臣要推举新皇帝，郭威坚决推立驻守徐州的武宁军节度使刘赟为嗣君，无他，因为刘赟是刘崇的亲生儿子。在名义上，刘赟是高祖刘知远的养子，但却是刘崇的骨肉，郭威推出刘赟，立刻就让刘崇强硬的态度软化下来。实际上，以郭威之枭雄，怎么可能甘居刘崇这号赌棍之下？郭威利用人性的弱点，成功地在刘崇身上赚取足够的战略时间差，他写信给刘崇说，我脸上有黥字，自古哪有雕青天子？刘崇竟然相信了。

等刘崇回过味来，他的宝贝儿子刘赟已经在宋州被郭威部将郭崇给干掉了。

然后，郭威就称帝了。

刘崇哭了。

在冰天雪地里，刘崇哭得肝肠寸断，他恨透了郭威，他更恨自己的目光短浅。太原少尹李骧早看出郭威一肚子坏水，劝刘崇不要上当，刘崇已沉迷在太上皇的迷梦醒不过来，竟然杀了李骧，理由是万一激怒郭威，刘赟必为郭威所害。结果刘崇也看到了，刘崇一味巴结郭威，郭威照样干掉自己的儿子。

五十七岁的刘崇对天发誓：一定要向郭雀儿讨还杀子之仇。

从李骧判断这件事来说，刘崇的战略能力要比郭威低好几个层次。如果刘崇听李骧之计，郭威必然会顾忌到河东强悍之兵，毕竟郭威在汴梁根基太浅，他还不敢公然与刘崇翻脸。郭威因为“汉大臣不即推尊之，故未敢即立”。所以郭威有可能会拖延称帝时间，只可惜刘崇竟然白白浪费这个战略时间差。刘崇如果出兵南下与郭威争雄，胜负犹未可知，毕竟刘知远在后汉的政治影响还在。可等郭威把一切麻烦都解决了，刘崇也只好坐在太原城中哭鼻子了。

郭威当了皇帝，刘崇也当了皇帝。

在哭天抢地中，刘崇悲壮地坐上了帝位，国号大汉，年号仍称汉乾祐四年（951年）。“刘皇叔”一脸泪痕地看着殿下伏首众臣，叹了口气，他说了段让所有人都心酸的话：“本来轮不着我为帝，只是高祖皇帝手创天下，一旦为郭威所夺，不得已而为之。朕孤守河东十二州，其窘甚也，朕到底算是什么样的天子呢？你们算是什么样的宰辅大臣？朕手头也没多少钱，所以待卿必然少薄，卿等也不怪怨朕吝啬。”

刘崇说得辛酸，众人默默无语。

刘崇说的都是实情。北汉本就是地瘠民困，人口又非常少，总户口不过四万，人口不到五十万。财政状况非常差，宰相每月只能领到一百贯钱的工资，节度使只有三十贯钱。换成现在的货币单位，相当于四万五千多，以及一万三千多。这样的工资对老百姓来说肯定是高薪，但这些宰相、节度使每家都有十几甚至几十张嘴吃饭，这点钱显然不够开销。